為甚麼關節最容易受傷？

148馬神

關節毛病是常見的馬匹傷病之一。在這一方面，馬與人類頗為相似，兩者的關節軟骨都是容易受傷的組織。純種馬的體重大多在九百至一千二百磅之間，競賽時還要加上負磅，因此在高速奔跑時，腳部要承受極大的負荷，當關節軟骨受到過量的磨損及拉扯，便很容易患上關節炎，這是常見的運動過劇後遺症。一旦患上了關節炎，馬匹的競賽表現往往會大打折扣，而且水準很不穩定。

懷疑患上關節炎的馬匹，須送往獸醫部接受臨床檢查及X光檢查以作診斷。獸醫會因應馬匹個別的病情而加以適當的治療，一般來說，方法主要是減少馬匹的運動量以及施用專治關節毛病的藥物。

除了關節炎之外，馬匹在競賽時，關節邊緣亦有碎裂危險，最常見於膝關節前面及葫蘆骹（球節）關節前面的部位。膝蓋或葫蘆骹骨一旦出現碎骨，最直接的治療方法是進行關節內窺鏡手術，把碎骨取出，然後讓馬匹徹底休息一段日子，並且以關節藥物治療。

經關節內窺鏡手術取出碎骨後，馬匹即使已經康復，但競賽能力是否能夠完全恢復原先的水平，仍然要打個問號。可能沒有甚麼分別，也可能大打折扣，每一個案都不同，視乎各種因素而定。作為馬迷，最重要的是細心觀察該駒久休復出後，在操練時，尤其是在賽事中的表現，以作出客觀的評估，切忌單憑主觀願望以猜測來代替事實。就算該駒原先是你的「愛駒」，也必須對牠重新估計。