為甚麼有些馬匹水準穩定而有些馬匹表現反覆無常？

148馬神

馬匹的競賽能力，基本上由兩個因素決定。一是生理機能，另一是狀態。

生理機能大致上可分為兩個階段，第一個階段為成長、成熟期，第二個階段為退化、衰老期。在前一個階段，競賽能力整體來說是持續提升，水準相對較為穩定，尤其是踏入成熟期之後，水準通常更為穩定，而稚齡馬匹的演出水準有時波動較大。在後一個階段，競賽能力整體來說是逐漸走下坡，水準自然難以維持穩定，年紀愈大，愈難保持水準。

在各個生理階段，狀態都會有起伏。狀態當起時，水準自然較為穩定。狀態回落時，演出自然容易走樣。狀態起伏一般都有周期性，而每匹馬的周期各各不同，通常與體質強弱有關。有些馬匹能夠長期保持勇態，有些馬匹的勇態維時短暫，前者的水準自然較為穩定，後者的表現自然較為反覆。

影響狀態的因素很多，除了馬匹本身的生理狀況之外，還有氣候的變化、環境的轉變、操練方式及餵飼方式的改變等等。當內在及外在的因素都向著有利的方向演變時，該駒的水準就會趨向穩定；反之，該駒的水準就會下降。然而，馬匹的水準穩定與否，不僅受到生理因素所支配，同時也受到心理因素所左右。所謂心理因素，就是我們平常所說的鬥心、忠心、情緒，諸如此類。

站在投注者的立場，水準穩定的馬匹當然較為值得信賴。哪匹馬的水準可期穩定？可從上文所述各個角度去評估，得出的結論屬於正面者愈多，該駒的可靠程度也愈高。但有一點不可忘記：物極必反。何時會由頂點掉頭而下？往往最難估計。所以凡是已連續多仗有好表現的馬匹，就得當心「斷纜」。